Syyskokousseminaarin antia
Etelä-Pohjanmaan kauppakamarin syyskokouksessa kuultiin Keskuskauppakamarin toimitusjohtaja Juho Romakkaniemen, futuristi Ilkka Halavan sekä Alavuden kaupungin elinvoimajohtaja Ulla Björnin puheenvuorot.
Juho Romakkaniemi käsitteli Yhdysvaltojen ja Kiinan viimeaikaisia poliittisia käänteitä ja niiden vaikutuksia Eurooppaan ja Suomeen. Trumpin selvä vaalivoitto ja republikaanien hallinta sekä senaatissa että edustajainhuoneessa viittaavat mahdollisiin sisäisiin uudistuksiin Yhdysvalloissa, mikä edellyttää EU ja Suomelta uudenlaista strategista valmistautumista.
Kiinan elvytyspaketti
Romakkaniemi nosti esille Kiinan massiivisen elvytyspaketin, joka on tuonut lyhyellä aikavälillä positiivista nostetta maailmantalouteen ja Suomen vientivetoiseen talouteen. Kuitenkin hän varoitti Kiinan pitkän aikavälin rakenteellisista ongelmista ja poliittisista haasteista, jotka voivat vaikuttaa talouskasvuun.
Suomella iso komissaarin salkku tähtäimessä
Puheessaan Romakkaniemi käsitteli myös tulevaa EU-komission rakennetta sekä Suomen merkitystä siinä. Europarlamentaarikko Henna Virkkunen on ehdolla komissaariksi ja
Von der Leyenin komissio on esittänyt hänelle korkean profiilin tehtävän digitaalisista sisämarkkinoista vastaavana varapuheenjohtajana. Virkkunen valittaessaan tulisi koordinoimaan myös puolustusteollisuuden ja oikeusvaltiokysymysten parissa työskenteleviä komissaareja, mikä nostaisi EU puolustus- ja turvallisuuskysymykset merkittäväksi painopistealueeksi tulevaisuudessa. Tämä tehtävä liittyy myös presidentti Niinistön raporttiin Euroopan kokonaisturvallisuudesta. Kaiken kaikkiaan salkun paino tulisi olemaan huomattavasti merkittävämpi kuin aiemmilla suomalaiskomissaareilla Kataisella ja Rehnillä.
Työmarkkinakentän muutosten odotetaan parantavan tuottavuutta
Lopuksi Romakkaniemi vielä toi esiin suomalaisen työmarkkinakentän muutokset ja hallituksen päätökset paikallisen sopimisen laajentamisesta, joiden hän arvioi Kauppakamarikyselyn tuloksiin nojaten, parantavan yritysten tuottavuutta ja rekrytointiedellytyksiä pitkällä aikavälillä.
Futuristi Ilkka Halava puhui kasvun arkkitehtuurista Etelä-Pohjanmaalla ja hän tarkasteli laajasti maailmanlaajuisia muutospaineita ja Suomen asemaa tulevaisuuden haasteissa ja mahdollisuuksissa.
Globaali ruokajärjestelmä ja ilmasto
Halavan mukaan maailman ruokajärjestelmä on kriisissä, ja ilmastomuutokset johtavat monissa maissa tilanteeseen, että maatalous ja sato kärsii. Suomen olosuhteet voivat olla tulevaisuudessa suhteellisesti nykyistä paremmat. Kesän 2024 lämpötiloja hän kuvaili ”viimeiseksi kylmäksi kesäksi loppuelämämme aikana”, korostaen, ettei ilmastonmuutosta voida enää sivuuttaa hetkellisenä ilmiönä. Muutokset lämpötiloissa tekevät Suomen entistä houkuttelevammaksi matkailukohteeksi, erityisesti verrattuna kuumempaan Etelä-Eurooppaan. Hän painotti, että ”business as usual” -ajattelutapa ei enää riitä.
Uudet ajattelutavat ja median vaikutus
Halava nosti esiin median roolin yhteiskunnallisessa keskustelussa, erityisesti nuorten keskuudessa. Esimerkkinä hän mainitsi amerikkalaisten podcastien vaikutusvallan ja joidenkin ”toksisten” näkemysten leviämisen nuorten keskuudessa Youtuben kautta. Suomessa hänen mukaansa tulisi olla kiinnostusta uudenlaiseen keskusteluun maskuliinisuudesta ja sosiaalisten roolien muutoksista.
Kilpailu ja riskienhallinta
Suomen riskinottohalukkuudessa Halava näki haasteita ja korosti kilpailun merkitystä yhteiskunnassa. Hänen mukaansa kuntien inhouse-yhtiöt rajoittavat kilpailua, ja paikalliset arvoketjut, kuten Etelä-Pohjanmaalla, kaipaavat kehittämistä, jotta yritysten ympärille syntyisi laajemmin taloudellista toimeliaisuutta.
Hyvinvointivaltio ja ikääntyvä väestö
Halava haastoi hyvinvointivaltion alasajoon liittyvää keskustelua ja huomautti, että ikääntyvä väestö tuo luonnollisesti tuo lisäkustannuksia, mutta koska valtion budjetit ovat lähes kaksinkertaistuneet viime vuosikymmenestä, ei leikkaamisen pitäisi aiheuttaa hyvinvointivaltion kriisiä, sillä vain pari vuotta ennen koronaa budjetti oli paljon pienempi.
Hän mainitsi myös koulutuksen haasteet ja kyseenalaisti koulutuskulujen lisäämisen tehokkuuden, viitaten PISA-tuloksiin Saksassa.
Energiaomavaraisuus ja innovaatio
Halava painotti energiaomavaraisuuden merkitystä tulevaisuuden kilpailutekijänä. Hänen mukaansa kuntien tulisi pyrkiä energiaomavaraisuuteen ja tarjota jopa ilmaista energiaa asukkailleen houkutellakseen väestöä. Innovaatioista hän mainitsi ”hiekka-akun”, suomalaisen keksinnön energian varastoimiseksi, ja näki tässä mahdollisuuden myös Etelä-Pohjanmaan tulevaisuudelle.
Kiina, tekoäly ja investoinnit
Halava kertoi Kiinan ylivoimaisesta johtoasemasta patenttihakemusten määrässä sekä kiinalaisyliopistojen korkeista sijoituksista maailmanlaajuisissa ranking-listoissa. Hänen mukaansa suomalaisten tulisi aktiivisesti etsiä yhteistyömahdollisuuksia kansainvälisten huippuyliopistojen kanssa, jotta ei jäätäisi kehityksen kyydistä.
Samalla Halava varoitti Kiinaan liittyvistä riskeistä, jonka mukaan yhteistyön tulee olla oikeanlaista ja siinä tulee ottaa huomioon Kiinan valtion tapa valvoa ja kontrolloida kansalaisiaan sekä liiketoimintaa. Omista oikeuksista ja kyberturvasta on syytä pitää huolta.
Pohjalaismaakunnissa tulisi tehdä strategisia valintoja, suuntautuuko alue enemmän monipuoliseen kehitykseen vai pelkkään raaka-ainekauppaan. Halava visioi, että Pohjanmaan alueilla on mahdollisuus nousta Suomen ”Kaliforniaksi”, jossa ratkaisuja etsitään aktiivisesti muuttuvien haasteiden keskellä.
Halavan puheenvuoro toi esiin globaalien muutosten vaikutukset Suomeen ja erityisesti Etelä-Pohjanmaahan, ja korosti sopeutumisen ja strategisten valintojen merkitystä kestävän tulevaisuuden rakentamisessa.
Alavus on asukkaitaan varten
Alavuden kaupungin elinvoimajohtaja Ulla Björn kertoi seminaarin lopuksi ajankohtaisia kuulumisia Alavudelta. Merkittävät rakennemuutokset ovat haastaneet Alavutta viime vuodet, mutta tuleen ei ole jääty makaamaan aluetaloudellisista iskuista huolimatta. Työ- ja elinkeinoministeriö myönsi kuluvana kesänä Etelä-Pohjanmaan liitolle 200 000 euroa rahoitusta Alavuden tukemiseen paikallisen äkillisen rakennemuutoksen tilanteen takia. Rahoituksella tuetaan uusien työpaikkojen syntymistä. Ilahduttavaa myös on, että Alavudella on ahkerasti perustettu uusia yrityksiä.
Lisäksi kaupunkikeskustan kehittäminen on ottanut edistysaskelia keskustan elinvoimaa ja maisema-arvoja kunnioittaen.